压力有多种，偶遇“森林中的熊”通常是一种短期的压力源，可能很快就能摆脱。并且感到压力是正常甚至有益，有利于我们及时现环境中的危险并解除。

但有的人也许没那么幸运，压力是他们生活的一部分。一个简单的例子是，不喜欢某一门课的孩子，每天日常的去学校都会变得可怕或紧张。

短期压力，会导致皮质醇的短时间爆发；伴随长期压力 ，如果下丘脑-垂体-肾上腺轴持续被激活，压力反应系统将改变，以试图应对长期压力。由于体内皮质醇过多，压力反应系统通过减少皮质醇而发生改变，这会导致皮质醇失衡，压力反应系统功能不佳。

有一种可能导致长期压力的情况是，在生命早期的护理非常差，例如生活在福利院的孩子。

一项研究将生活在孤儿院的孩子和父母陪伴长大的孩子做了比较，依然用让孩子看着情绪表情的方式。然后观察并比较孩子与青少年的大脑。

研究者还研究了前额叶皮质和杏仁核之间的联系，进而研究这些孩子是如何调节情绪压力的。他们发现， 与正常成长的孩子相比，缺少父母陪伴的孩子大脑更像青少年的大脑， 所以他们的大脑实际上更成熟了！这意味着，即使没有父母在附近，他们的大脑也能够调节他们的情绪压力。

拥有一个成熟的大脑听起来可能是件好事，但对人类来说并不总是如此（还记得爱因斯坦吗？他的前额叶成熟相对较晚），我们需要很长的时间才能真正成熟。人类发展的正常模式让人在真正成为一个成年人之前学会了很多关于如何成为一个成年人的知识。

在这项研究中，孩子们的生活条件比较简陋，没有感受到太多的爱和来自成年人的感情。在年幼时没有与成年人的亲密关系，迫于生存生长压力，他们的大脑必须更快地成熟起来。

过早成熟会导致更多的焦虑，焦虑让事情看起来比实际情况更可怕，这会让人感到更大的压力，时常处于担心和恐惧中。好消息是，当被收养的孩子感受到收养家庭的爱和支持时，他们最终会从压力中体验到社会缓冲。

大脑每天都在与压力作斗争。无论是面前的大黑熊，还是房间里的小蟑螂，大脑和身体都已经准备好应对压力。

大脑就像“超级英雄”，随时准备拯救“世界”。在 HPA轴、杏仁核和前额皮质的帮助下，我们得以在压力大的情况下平静。

当然“英雄”也需要“犒赏”，我们可以做一些事情来处理短期和长期的压力：喜欢的事物会让大脑释放让人快乐的化学物质，锻炼和运动是减轻压力的好方法，与好友和亲人在一起也能够让压力得到释放。

要知道，没人能独自度过一切，如果你长时间感到压力，不要拒绝他人的关爱，感到关心可以减缓皮质醇的释放；同时也不要吝啬自己的关心，给你的家人和朋友多一些关注和爱。